Coldplay ha anunciado recientemente la reedición de varios de sus más populares trabajos en EcoRecord, un soporte físico donde el plástico reciclado PET sustituye al clásico PVC. Independientemente de preferencias musicales, hay que reconocer que Coldplay ha contribuido a visibilizar la necesidad de que la industria musical apueste por la sostenibilidad. ¿Pero qué significa esto y hasta qué punto este movimiento es real?
En términos de ecología de los medios, las idas y venidas de los formatos físicos de música son realmente sorprendentes. El vinilo se dio por muerto en los noventa (ahora las ediciones limitadas de la época están buscadísimas), el CD tuvo su momento de hegemonía hasta la llegada de los archivos digitales (en particular, los basados en el formato comprimido mp3) y, poco después, el streaming, convertido desde hace años en hegemónico, sobre todo con una plataforma de referencia, Spotify. Este relato, tan popular como discutible, de evolución tecnológica lineal (el «y ahora viene...»), se rompe cuando el formato físico asoma de nuevo y propulsa sus ventas en los últimos años a un ritmo constante. Como he comentado en otras ocasiones, este retorno de la materialidad tiene muchas motivaciones, algunas contradictorias, y es interesantemente intergeneracional, pero hoy quiero mirarlo desde otro punto de vista: la sostenibilidad.
‘Gaps’ generacionales
Fuente: Tim Cordell
El rastro de la nube
Parece lógico pensar que con la música (o el cine, o la televisión) en la nube, estamos siendo más sostenibles. Nos olvidamos de que la nube es una metáfora. Que los formatos físicos existen, que son servidores, que se necesitan muchos, que procesan mucho y consumen muchísima energía de alimentación y refrigeración. Se calcula que una hora de streaming genera unos 55 gramos de CO2, y aunque plataformas como Netflix o Spotify se han sumado al compromiso de cero emisiones para 2030, los cálculos son complejos porque hay muchas empresas (por ejemplo, proveedores subcontratados) implicadas. Y eso sin entrar en los costes medioambientales de los dispositivos que utilizamos para consumir música en streaming.
Plástico negro (y de colores)
Por supuesto, los formatos físicos tradicionales tienen sus propios problemas, sobre todo el material del que están hechos y también su proceso de producción. Los CD están hechos básicamente de plástico de policarbonato, más una capa reflectante de aluminio; y los vinilos, de policloruro de vinilo, es decir, de PVC, a lo que tenemos que añadir las sustancias colorantes y protectoras (el vinilo en sí es translúcido). Además, las plantas de producción de vinilo son en buena parte las mismas que en su época dorada en los setenta y ochenta, lo que significa maquinaria y estándares de consumo de energía anticuados y poco sostenibles. Por tanto, no faltan voces que aboguen por desincentivar la producción de música física. Y aquí a las personas audiófilas se nos escapa una lagrimita.
¿Materialidad adictiva?
Fuente: Daniel Beyer / creators.com
¿Y qué podemos hacer?
Una primera opción es la reutilización del PVC para crear nuevas bolas (o pellets) para los procesos de fabricación, lo que se conoce como vinilo reciclado. Otras alternativas más de futuro son la irrupción de otro tipo de materiales como los bioplásticos, que pueden provenir de materiales naturales o de producción de plásticos biodegradables, o el uso de polietileno tereftalato, PET para las amistades. El PET es el material que estamos acostumbrados a consumir en botellas, y que no es biodegradable pero sí reciclable.
Plantas de prensaje importantes como Optimal Media tienen una línea de vinilo reciclado, que llaman ReVinyl. Y diversos artistas han editado o reeditado álbumes sea en vinilo reciclado (Foals o muy recientemente Billie Eilish), bioplásticos (Michael Stipe de R.E.M.) o PET (Liam Gallagher & John Squire, Coldplay).
ReVynil, vinilos reciclados
Fuente: Optimal Media
Pues hablemos de Coldplay
Coldplay acaparó titulares con su gira Music of the Spheres, muy orientada a la sostenibilidad y que partía de una premisa muy simple: conciertos más concentrados en menos espacios para reducir la huella de carbono del transporte de personas y equipos. La gira también ofrecía la posibilidad de pedalear en bicicletas para cargar baterías, recomendaciones de desplazamiento en transporte público, botellas de agua reciclada y pulseras LED que podían devolverse para su reutilización. Según los cálculos verificados por la MIT Environmental Solutions Initiative, los conciertos de Coldplay permitieron reducir sus emisiones en más de un 50 %. Para las reediciones de sus primeros álbumes, creados 100 % con PET, se utilizará una técnica de inyección que, según nos dicen, reduce el consumo energético de producción hasta en un 85 % en relación con el vinilo tradicional. Y, finalmente, su apuesta para el próximo álbum Moon Music, que se publicará en 2024, es ambiciosa: vinilos prensados a partir de nueve botellas de plástico recuperadas, con una edición especial que estará hecha en un 70 % de plástico recuperado de un río de Guatemala.
Desde 2021, las bicicletas contribuyen a la sostenibilidad en las giras de Coldplay
Fuente: Coldplay / coldplay.com/emissions-update/
¿Revolución o marketing?
Evidentemente, hay toda una serie de cuestiones que debemos discutir, como cuánta gente viajará en avión desde una punta a otra de Europa para asistir a uno de estos conciertos concentrados en una misma ciudad o qué presión ambiental tiene en las elegidas, cosas que no se consideran en los cálculos. O el tema de costes de los discos sostenibles: los primeros EcoRecords están producidos por Warner y se asocian a artistas consagrados, pero no está claro si esto sería escalable y qué opciones tendrán los maltratados artistas fuera de la primerísima línea, que con toda seguridad querrían ser sostenibles, pero o no se lo podrán pagar o tendrán que esperar meses y meses a tener su EcoDisco en la calle por escasez de plantas preparadas. O volviendo a Coldplay, hasta qué punto debemos creernos qué es marketing promocional en un año de lanzamiento de un nuevo álbum y reediciones y qué obedece a un compromiso real. Pero ni que sea por poner el énfasis en la sensibilización, y su capacidad de arrastre en una industria poco dada al compromiso y mucho al beneficio, les felicito, aunque no sea fan. Solo le pido a Chris Martin que no componga una canción afectada dedicada a los peces del río Las Vacas de Guatemala.
Para saber más:
CBC Music (2023). «The environmental impact of music streaming, explained». CBC [en línea]. Disponible en: https://www.cbc.ca/music/the-environmental-impact-of-music-streaming-explained-1.6843948
PUIG, Joaquín (s/d). «Cinco cosas que no sabías sobre los CD». Duplicat [en línea]. Disponible en: https://www.duplicat.com/5-cosas-que-no-sabias-sobre-los-cd/
VILLAMIL, Valentina (2024). «Coldplay creará copias físicas de su próximo disco con botellas 100% recicladas». Rolling Stone [en línea]. Disponible en: https://es.rollingstone.com/coldplay-creara-copias-fisicas-de-su-proximo-disco-con-botellas-100-recicladas/
COLDPLAY (2024). «Tour emissions update». Coldplay [en línea]. Disponible en: https://www.coldplay.com/emissions-update/
BEAUMONT-THOMAS, Ben (2024). «Coldplay: vinyl copies of new album Moon Music will be made from old plastic bottles». The Guardian [en línea]. Disponible en: https://www.theguardian.com/music/article/2024/jun/17/coldplay-vinyl-copies-of-new-album-moon-music-will-be-made-from-old-plastic-bottles
BERTELSMANN (2024). «Sonopress Produces The World’s First EcoRecord». Bertelsmann [en línea]. Disponible en: https://www.bertelsmann.com/news-and-media/news/sonopress-produces-the-world-s-first-ecorecord.jsp
Banda sonora:
COLDPLAY (2002). «A rush of blood to the head». Spotify [en línea]. Disponible en: https://open.spotify.com/intl-es/track/4JJ5zGKnb1IpERyBrfmb1y?si=aee65e3bbce447c0
FOALS (2008). «Cassius». Spotify [en línea]. Disponible en: https://open.spotify.com/intl-es/track/2UU4NqZQ3RK7pTSq6le2t3?si=20074f2d9ca542d3
BILLIE EILISH (2024). «Chihiro». Spotify [en línea]. Disponible en: https://open.spotify.com/intl-es/track/7BRD7x5pt8Lqa1eGYC4dzj?si=e2449f56554a4259
LIAM GALLAGHER & JOHN SQUIRE (2024). «Mars to Liverpool». Spotify [en línea]. Disponible en: https://open.spotify.com/intl-es/track/0Vr2gS3YFbS2WRw5nCPMFY?si=69ed5c56ccb64029
Citación recomendada
ROIG, Antoni. «Ecodiscos: ¿revolución sostenible o estrategia de marketing?». COMeIN [en línea], junio 2024, no. 144. ISSN: 1696-3296. DOI: https://doi.org/10.7238/c.n144.2445
