Más de 22.500 universitarios europeos han participado en un proyecto que verifica su identidad y la autoría de las actividades en línea

Un total de 22.941 estudiantes de grados y másteres y 457 profesores de Europa han participado en las pruebas piloto del proyecto TeSLA (Adaptive Trust-based e-assessment System for Learning). La iniciativa, que ha terminado este año, ha permitido desarrollar y probar un sistema de validación de la identidad del estudiante en la realización de actividades de aprendizaje en línea. El proyecto, formado por un consorcio de 18 instituciones y liderado por la UOC, ha generado, entre otros resultados, un marco europeo de calidad en la evaluación en línea. 

La iniciativa, con una duración de 3 años y medio y financiada por la Comisión Europea con un presupuesto de más de 7 millones de euros, cuenta con un sistema que utiliza técnicas de verificación biométrica, como el reconocimiento facial o el reconocimiento de la voz, y otros instrumentos que capturan los patrones de escritura, detectan el plagio y analizan el lenguaje y el estilo de redacción para autentificar la identidad del estudiante y la autoría de las actividades de aprendizaje. Para comprobar su fiabilidad, el equipo de investigadores ha organizado, entre 2016 y 2018, 3 pruebas piloto en 7 universidades europeas (incluida la UOC) de 6 países distintos. 

En este periodo, el sistema TeSLA se ha aplicado en 809 actividades de evaluaciónrelacionadas con varios ámbitos de conocimiento (artes y humanidades, ingeniería y arquitectura, ciencias de la salud, ciencias, y ciencias sociales y jurídicas), que se han distribuido en 441 cursos. «Las pruebas piloto han sido clave para ver el funcionamiento del sistema en diferentes puntos de Europa y cómo se adapta a los diferentes modelos de evaluación», explica Ana Elena Guerrero, coordinadora del proyecto e investigadora del grupo Technology Enhanced Knowledge and Interaction Group (TEKING).  

Entre los resultados obtenidos, los alumnos destacan que el sistema les permite ahorrar tiempo, incrementar la flexibilidad y, sobre todo, demostrar que las actividades las han resuelto ellos. «Para los estudiantes el TeSLA es una manera de incrementar la reputación y la credibilidad de sus titulaciones en línea, porque puede garantizar su identidad y demostrar que la autoría de sus trabajos no es de otra persona», apunta la experta. 

TeSLA se ha adaptado a personas con necesidades educativas especiales. Del total de estudiantes que han participado en los tests, 861 sufren alguna discapacidad motora o movilidad reducida, ceguera o visión reducida, sordera o pérdida auditiva, dificultades de aprendizaje específicas como la dislexia, enfermedades crónicas o problemas psicosociales, entre otras circunstancias. «Los estudiantes, en este caso, han valorado positivamente que el sistema permite hacer actividades desde casa y tener las mismas oportunidades que los demás compañeros, y que ayuda a combatir el abandono de los estudios», señala Guerrero. 

El profesorado, a su vez, ha destacado la utilidad de TeSLA. En particular, a los docentes les ha gustado la modularidad del sistema, porque permite a las instituciones de enseñanza superior decidir qué herramientas activar en cada actividad de aprendizaje. El sistema, explica la investigadora de la UOC, es versátil y se puede emplear en cualquier tipología de actividad de manera sencilla sin alterar el objetivo del aprendizaje. 

Nace un marco europeo de calidad en la evaluación en línea

El proyecto va más allá del desarrollo informático y hace un análisis docente sobre cómo diseñar las actividades de aprendizaje en línea y valora cuáles de estas son las más idóneas para poder conectar los instrumentos. «En este sentido, durante el proceso, la iniciativa ha formado a los profesores y ha elaborado unas guías docentes en diferentes idiomas para que, tanto los socios del consorcio como otros centros educativos, puedan hacer un uso óptimo del sistema", explica Guerrero. A raíz de las 800 actividades testeadas, se han recogido siete casos ejemplares que pueden servir de orientación en la docencia.

El TeSLA, además, ha sido valorado positivamente por una cincuentena de expertosexternos de diferentes áreas de conocimiento, de los cuales una cuarentena proviene de agencias de calidad. El proyecto ha cumplido con los estándares de calidad universitaria, al tiempo que ha velado por la protección de datos, los aspectos éticos y tecnológicos que se derivan. A partir de estas valoraciones, el proyecto ha generado un marco europeo de calidad en la evaluación en línea.

Una vez finalizada la investigación, está previsto ofrecer una versión abierta del sistema de evaluación en línea que las instituciones de educación superior podrán descargarse. Y, probablemente, en el futuro se comercializará en el mercado internacional servicios de consultoría profesional como pueden ser la instalación del sistema o formar a los profesores en su uso. «Tener un sistema como el TeSLA en las universidades en línea y semipresenciales representa completar al 100% el ciclo de la formación en línea verificando remotamente el proceso de evaluación», asegura la coordinadora.

El consorcio

El consorcio, que ha destinado más de sesenta profesionales a este proyecto, está formado por 10 universidades, 2 centros de investigación, 3 agencias de calidad y 3 empresas tecnológicas, que se detallan a continuación. 

Universidades

Universitat Oberta de Catalunya (UOC) - España

Universidad de Namur (UNamur) - Bélgica

Open Universiteit (OUNL) - Países Bajos

Universidad St. Kliment Ohridski de Sofía (SU) - Bulgaria

Open University (OU) - Reino Unido

Imperial College de Londres (Imperial) - Reino Unido

Universidad Técnica de Sofía (TUS) - Bulgaria

Universidad de Anadolu (AU) - Turquía

Universidad de Jyväskylä (JYU)- Finlandia

Instituto Mines-Télécom (IMT) - Francia

Centros de investigación

Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica (INAOE) - México

Idiap Research Institute (IDIAP) - Suiza

Agencias de calidad

Red Europea de Garantía de la Calidad en la Educación Superior (ENQA) - Bélgica

Agencia para la Calidad del Sistema Universitario de Cataluña (AQU Cataluña) - España

Red Europea de Garantía de la Calidad en la Educación de la Informática (EQANIE) - Alemania

Empresas tecnológicas

LPLUS GmbH - Alemania

Protos Sistemas de Información, SL (Protos) - España

WFSW, SA (Watchful) - Portugal

Este proyecto ha recibido la financiación del programa de investigación e innovación Horizon 2020 de la Unión Europea bajo el acuerdo de subvención número 688520.