Cinco investigadores de la UOC figuran entre los más citados del mundo en 2023

Cinco investigadores de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) forman parte del ranking actualizado de científicos más citados del mundo. La clasificación, elaborada por la empresa Elsevier, con la colaboración de la Universidad de Stanford, recoge el 2% de los académicos más citados por otros investigadores en 2023 en publicaciones científicas de cualquier ámbito temático.

Entre los más de 200.000 profesionales recogidos en la clasificación se encuentran Hug March y Lluís Garay, ambos profesores de los Estudios de Economía y Empresa; Margarita Triguero-Mas y Xavier Medina, adscritos a los Estudios de Ciencias de la Salud, y el vicerrector de Investigación, Transferencia y Emprendimiento, Xavier Vilajosana. Este ranking se elabora anualmente a partir de las referencias bibliográficas y las citas de artículos de revistas revisados por pares, así como de libros académicos y publicaciones en congresos.

Trabajos científicos destacados

El catedrático Hug March, investigador del Laboratori de Transformació Urbana i Canvi Global (TURBA Lab), adscrito en el Internet Interdisciplinary Institute (IN3), forma parte del ranking gracias a sus contribuciones sobre la ecología política en el ciclo del agua. Su investigación contempla los debates sobre la sequía, la financiarización y las tecnologías de provisión, la sostenibilidad urbana y la adaptación transformativa, así como la intersección entre la transición ecológica y digital. Para March, esta presencia en el ranking es fruto de un trabajo colaborativo en el seno de TURBA Lab y "confirma que desde la UOC se puede hacer investigación, docencia y transferencia de excelencia y de impacto para afrontar los retos socioambientales que reconfigurarán nuestras sociedades y economías en el futuro próximo".

"Es también un hito para el ámbito del estudio del turismo, mal entendido hasta hace no tanto tiempo y que ha adquirido un interés mediático creciente por su centralidad", señala Lluís Garay, investigador líder del grupo Noves perspectives en turisme i oci (NOUTUR). Garay, interesado en la intersección entre digitalización y sostenibilidad turística en el actual contexto de múltiples crisis, ejemplifica su presencia en el ranking con un trabajo que llevó a cabo con una estancia en la Universidad Metropolitana de Leeds sobre responsabilidad social corporativa. Esta investigación le sirvió para focalizarse en la investigación de la transición de la actividad turística y de sus actores "hacia modelos más justos desde una perspectiva ambiental, social y económica", detalla, centrando su actividad en el ámbito de la economía de plataforma turística, junto con sus compañeras Julie Wilson y Soledad Morales.

Para Margarita Triguero-Mas, la salud mental o los potenciales impactos en salud de la gentrificación ambiental —campo que define como "prácticamente inexplorado"— son los ámbitos que centran algunos de sus trabajos destacados. La investigadora del Barcelona Interdisciplinary Research Group on Planetary Health (BITAL) pone de relieve, entre otros de sus trabajos, una investigación sobre los beneficios para la salud mental de la exposición prolongada a espacios verdes, trabajo que "fue utilizado por la Organización Mundial de la Salud o por varios gobiernos". Para la científica, figurar en este ranking también supone visibilizar que "las mujeres científicas existimos, que la investigación interdisciplinaria es relevante y que la salud planetaria es cada vez más valorada".

La dieta mediterránea es la protagonista de trabajos científicos —consecuencia de su inscripción como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la UNESCO— que determinan la presencia del catedrático Xavier Medina en el ranking de Elsevier. El investigador líder del Grup interdisciplinari en alimentació, nutrició, societat i salut (FoodLab) apunta que proviene de "la antropología social, todavía poco conocida dentro del campo científico en general. Y dentro de ella, los estudios sobre alimentación son todavía menos conocidos". Su presencia en el ranking supone para el catedrático una muestra del crecimiento "de la disciplina en las últimas dos décadas y del interés de los estudios sobre la cultura alimentaria, acompañando puntos de vista nuevos y más holísticos".

También forma parte del 2% de los científicos más citados del mundo el vicerrector y catedrático Xavier Vilajosana, que, además, es coinvestigador líder del Wireless Networks Research Lab (WINE), del IN3. De los resultados de investigación de Vilajosana destacan los relacionados con sistemas de comunicación para el internet de las cosas —el IoT, por sus siglas en inglés—, los que tienen que ver con la llamada sensoria pasiva y, más recientemente, los vinculados a sistemas satelitales y de posicionamiento con GNSS —siglas anglosajonas de sistemas globales de navegación por satélite. Para el vicerrector, la presencia de investigadores de la UOC en el ranking confirma que "la investigación que hacemos es equiparable a la que se hace en otras instituciones con más financiación y reconocimiento científico".

Una evaluación de la investigación también cualitativa

A pesar de que las citas son las protagonistas para estar presentes en el ranking de Elsevier, para el vicerrector de Investigación, Transferencia y Emprendimiento de la UOC, la evaluación de la investigación debe tener presentes "tanto indicadores cuantitativos como cualitativos para entender su impacto, científico y también social". En esta línea, la UOC es una de las instituciones que se ha sumado a iniciativas internacionales para impulsar un nuevo modelo de evaluación científica, con la firma de la Declaración de San Francisco (DORA) en 2019 o con la constitución dos años más tarde de la Coalición Internacional para el Avance de la Evaluación de la Investigación (CoARA). Además, la UOC cuenta internamente con el Plan CoARA 2024-2027 para desarrollar mejoras sobre la evaluación de la investigación con su personal docente e investigador.

La investigación de la UOC favorece los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.

UOC R&I

La investigación e innovación (I+i) de la UOC contribuye a solucionar los retos a los que se enfrentan las sociedades globales del siglo XXI mediante el estudio de la interacción de la tecnología y las ciencias humanas y sociales, con un foco específico en la sociedad red, el aprendizaje en línea y la salud digital.

Los más de 500 investigadores e investigadoras y más de 50 grupos de investigación se articulan en torno a los siete estudios de la UOC, un programa de investigación en aprendizaje en línea (e-learning research) y dos centros de investigación: el Internet Interdisciplinary Institute (IN3) y el eHealth Center (eHC).

La universidad impulsa, también, la innovación en el aprendizaje digital a través del eLearning Innovation Center (eLinC), y la transferencia de conocimiento y el emprendimiento de la comunidad UOC con la plataforma Hubbik.

Los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y el conocimiento abierto son ejes estratégicos de la docencia, la investigación y la innovación de la UOC. Más información: research.uoc.edu.