Kala: primera app en castellà per acompanyar les dones en la menopausa

La menopausa és un procés natural, fisiològic i universal que afecta la qualitat de vida de les dones. D'acord amb les dades de l'Institut de la Menopausa, vuit de cada deu dones que passen per aquest procés experimenten alguna mena de símptoma, set de cada deu veuen afectada la seva qualitat de vida i pràcticament la meitat se sent aïllada, i també preocupada. A més, prop d'un 20 % desenvolupa algun problema relacionat amb la salut mental, com ara depressió o ansietat.

No obstant això, en un mercat tecnològic saturat d'aplicacions mòbils, fins a aquest 2024 no hi havia cap app en castellà per acompanyar de manera integral les dones en la seva transició a la menopausa. Kala neix per donar resposta a aquesta necessitat.

L'aplicació és el resultat d'un projecte liderat per Talia Leibovitz, professora col·laboradora dels Estudis de Ciències de la Informació i de la Comunicació de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Kala és també un dels vuit projectes finalistes de l'última edició de SpinUOC, el programa anual d'emprenedoria de la Universitat que es va celebrar el 27 de juny passat.

Talia Leibovitz presentant Kala a l'SpinUOC el 27 de juny passat

Un acompanyament integral

Kala és una app de suport i acompanyament a les dones durant la menopausa que es basa en quatre principis bàsics: proporcionar informació, oferir eines per controlar i monitorar símptomes, donar accés a una comunitat de dones en la mateixa situació i analitzar l'evolució i la progressió de la menopausa gràcies a la intel·ligència artificial.

"L'aplicació vol donar suport a totes les dones sobre símptomes, etapes o tractaments", explica Talia Leibovitz, líder del projecte que ha fet possible l'aplicació. "Amb un enfocament integral, busquem que les dones tinguin accés a tota la informació necessària, un espai per compartir dubtes i experiències, eines per controlar i monitorar símptomes, i una anàlisi de l'evolució i la progressió de la menopausa, per poder cercar solucions adaptades a les necessitats de cadascuna. La personalització és un aspecte clau de la nostra proposta".

Kala ofereix les funcionalitats següents:

-Menopèdia: informació general sobre els símptomes de la menopausa, per ajudar les usuàries a entendre el que estan experimentant. "El nostre objectiu és empoderar les dones, proporcionant-los coneixements, recursos i suport. En equipar les dones amb informació sobre els seus cossos, símptomes i opcions de tractament disponibles, les capacitem per prendre decisions informades sobre la seva salut i el seu benestar", explica Leibovitz.

-Tracker: permet enregistrar informació relacionada amb l'estat d'ànim, els símptomes de la menopausa i la qualitat de vida. Les dades s'emmagatzemen en un historial clínic que dona una visió general dels símptomes i la seva evolució al llarg del temps.

-Comunitat: un fòrum públic i anònim per compartir missatges, preguntes i experiències amb altres dones que estan passant per la mateixa etapa de la vida, cosa que proporciona suport emocional i social. "Sovint, la menopausa està envoltada d'estigma i silenci. Moltes dones se senten avergonyides o incòmodes de parlar obertament sobre les seves experiències, i això crea sentiments d'aïllament i insuficiència. A Kala, estem compromesos a enderrocar aquestes barreres fomentant converses obertes i honestes sobre la menopausa", afegeix la professora.

-Programes d'experts: programes relacionats amb l'activitat física, la nutrició i la salut mental i emocional per tal de millorar el benestar general.

-Meditació guiada: Kala ofereix plans de meditació guiada per ajudar les usuàries a gestionar l'estrès, l'ansietat i altres símptomes emocionals associats amb la menopausa. "La meditació guiada pot ser una eina eficaç per millorar el benestar mental i emocional durant aquesta etapa de la vida", explica Leibovitz.

-Diari d'emocions: aquest diari serveix per rastrejar i enregistrar emocions, la qual cosa ajuda a identificar patrons i a treballar per millorar el benestar.

-Sessions professionals: Kala dona accés a professionals especialitzats en l'atenció de la menopausa, nutricionistes, psicòlegs i altres experts en salut.

-Informes mèdics: serveixen per fer un seguiment basat en el monitoratge i els símptomes enregistrats.

Visibilització per posar fi al tabú de la menopausa

Amb aquest acompanyament integral, l'app pretén millorar el benestar físic i mental de les dones, i també empoderar-les i combatre el tabú i l'estigma que envolta la menopausa. D'aquesta manera, Kala contribueix a la lluita per la igualtat de gènere.

"La menopausa no és només un tema de les dones, és una realitat social que aborda qüestions més profundes d'igualtat de gènere i drets. Històricament, els problemes de salut de les dones, inclosa la menopausa, han estat marginats o ignorats, i això reflecteix disparitats més àmplies en l'accés i el tractament de l'atenció mèdica", explica Leibovitz.

Un exemple d'aquesta manca d'atenció a la salut de les dones és el fet que, en un mercat saturat d'aplicacions mòbils, no n'hi havia cap per acompanyar-les de manera integral en la transició a la menopausa abans de l'arribada de Kala. Es tractava d'un buit significatiu, tenint en compte que tan sols a Espanya hi ha més de cinc milions i mig de dones d'entre 45 i 60 anys —segons l'Institut Nacional d'Estadística— i que, de mitjana, cada dona passa un terç de la vida amb menopausa.

"A través de Kala, advoquem per la igualtat de gènere en crear consciència sobre els desafiaments únics als quals s'enfronten les dones menopàusiques i en defensar polítiques i pràctiques que promoguin un accés equitatiu a l'atenció mèdica i el suport", afegeix la professora col·laboradora de la UOC.

Finalista de l'SpinUOC

El valor que Kala pot tenir per a milions de dones a Espanya i l'Amèrica Llatina s'ha reflectit en el seu lloc finalista en el programa SpinUOC. Una nominació que, al seu torn, pot donar un gran impuls al projecte.

"Ser finalistes de l'SpinUOC és una gran oportunitat. D'una banda, ens mostra que el projecte va en la direcció correcta: ha estat una edició molt competitiva i situar-se entre els vuit finalistes no ha estat fàcil. De l'altra, és una gran finestra de difusió", assenyala Leibovitz, i afegeix que espera que el reconeixement sigui un estímul en la fase de cerca de finançament en què es troba el projecte actualment.

Ara per ara, hi ha una primera versió de Kala disponible per a Android i iOS. Els passos següents se centraran en accions de difusió per arribar a més dones i a obrir una ronda de finançament per ampliar tant les funcionalitats de l'app com el seu abast.

Aquest projecte emprenedor de la UOC afavoreix els objectius de desenvolupament sostenible (ODS) 3, salut i benestar, i 5, igualtat de gènere.

UOC R&I

La recerca i innovació (R+I) de la UOC contribueix a solucionar els reptes a què s'enfronten les societats globals del segle XXI mitjançant l'estudi de la interacció de la tecnologia i les ciències humanes i socials, amb un focus específic en la societat xarxa, l'aprenentatge en línia i la salut digital.

Els més de 500 investigadors i investigadores i més de 50 grups de recerca s'articulen entorn dels set estudis de la UOC, un programa de recerca en aprenentatge en línia (e-learning research) i dos centres de recerca: l'Internet Interdisciplinary Institute (IN3) i l'eHealth Center (eHC).

A més, la Universitat impulsa la innovació en l'aprenentatge digital mitjançant l'eLearning Innovation Center (eLinC), i la transferència de coneixement i l'emprenedoria de la comunitat UOC amb la plataforma Hubbik.

Els objectius de l'Agenda 2030 per al Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides i el coneixement obert són eixos estratègics de la docència, la recerca i la innovació de la UOC. Més informació: research.uoc.edu.